Отлов животных ведется как специальными бригадами Зооцентра, так и обществами охотников, персоналом заповедников и охотничьих хозяйств. Методы отлова чрезвычайно многообразны и зависят от вида зверей и птиц, и от местных условий. Массовые виды, такие, как зайцы, утки, куропатки, ловят чаще всего сетями. Боровую дичь — глухарей и тетеревов — ловят на галечниках, порхалищах или местах подкормки, реже — на токах, применяя различные самоловы. Крупных зверей — кабанов и оленей — отлавливают специальными западнями — двориками у подкормочных пунктов. Очень хорошие результаты получены в последние годы при отлове зверей при помощи иммобилизации (обездвиживания). Препарат вводится зверям при выстреле в них специальными пулями или шприцами. Во всех случах отлов ведут специально подготовленные люди. В местах поимки животных помещают в транспортные клетки или ящики и по мере комплектования партии отправляют к местам назначения. При этом используют все виды транспорта, включая воздушный. В хозяйствах, где намечен выпуск дичи, ему предшествует очень большая подготовительная работа: обследуют угодья, подбирают места, в наибольшей степени отвечающие требованиям кормности и ремизности для завозимых видов, в них строят вольеры для передержки животных. Передержат — обязательный этап, обеспечивающий успех выпуска. Прибывающие животные, даже если они в хорошем состоянии, бывают ослаблены и утомлены при отлове, содержании в транспортных клетках и транспортировке. Многие из них травмированы. Некоторые звери и птицы перестают бояться человека, привыкают брать корм из рук. Нужно, чтобы они отдохнули, окрепли, свыклись с новой обстановкой и были готовы к самостоятельной жизни. Передержка обеспечивает эти условия. Передержанные животные менее склонны к откочевкам, чем те, что выпускаются прямо из ящиков по прибытии. Передержка, кроме того, обеспечивает возможность обнаружить у животных заболевания, организовать карантин и лечение; в случае необходимости больные особи выбраковываются.
Животных надо брать из местности с аналогичными или близкими условиями обитания. Обязательно следует изучить особенности экологии популяций этих животных и убедиться в том, что в них нет наследственно закрепленного свойства периодических миграций. Известно, например, что косуля Восточной Сибири предпринимает ежегодные дальние перекочевки осенью и весной. Так же ведут себя лоси на Печоре и во многих северных районах. И совершенно очевидно, что, несмотря на прекрасные качества этих животных, они совершенно непригодны для акклиматизации. Широко распространенные виды в разных частях ареала имеют большие биологические различия. Так, например, белая куропатка из лесотундровых районов существенно отличается от западносибирской, живущей в условиях лесостепных березовых колков. Именно эта последняя должна завозиться в центральные районы, поскольку частично связана с сельхозугодьями, а зимой, как тетерев, садится на березы, где кормится почками и сережками. Эти примеры говорят о том, что необходимо чрезвычайно внимательно относиться к поставляемому Зооцентром материалу и воздерживаться от выпуска дичи из непригодных для этого популяций.